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푸름이 아빠의 독서지도

아이들이 책을 읽으면 좋다는 것은 누구나 아는 사실이다. 그런데 이 수준을 넘어 책을 많이 읽은 아이는 '영재'도 될 수 있다는 주장을 하는 이가 있다. 독서영재로 알려진 푸름이(14)의 아빠 최희수(43)씨가 주인공. 최씨는 "나중에 사교육비로 투자하는 비용의 10%만 일찍 아이에게 책 사주는 데 써라"고 충고한다. 모두가 영재까지는 아니어도 이해력이 뛰어나고 스스로 공부하기 좋아하는 아이로 자란다는 지론이다. 푸르미 닷컴이란 온라인 커뮤니티(회원 수 8만여 명)를 만들어 독서 교육을 전파하고 있는 최씨를 만나 독서교육법에 대해 들어봤다.

◆"책이 전부다"=푸름이의 방은 사면이 책장으로 둘러싸여 있었다. 세계 명작 같은 중학생 수준의 책과 함께 스티븐 호킹의 '시간의 역사'나 군사학 관련 서적도 눈에 띄었다. 모두 푸름이가 읽는 책이다. 최씨는 공룡 관련 10여권의 전집을 가리키며 "푸름이가 교정을 본 작품"이라고 소개했다. 공룡에 관한 한 푸름이의 지식은 전문가 수준이고, 실제로 몇 권은 오자를 잡아내는 수준을 넘어 아예 내용을 새로 써줬다고 한다.

어떻게 이런 일이 가능했을까. 최씨는 "책을 많이 읽은 자연스러운 결과"라고 담담하게 말했다. 너무 평범한 답에 실망하는 눈치를 보이자 그의 설명이 이어졌다. "아이가 자랄 때 지성.감성.신체 중에서 지성이 먼저 두드러집니다. 아이는 보면 볼수록 더 많은 것을 보기를 원하고 더 많이 볼 때 지성의 그릇이 커집니다. 그래서 책이 중요한 것이죠."

◆책과 친구 되기=사실 말처럼 쉬운 일은 아니다. 푸름이는 책과 어떻게 친해졌는지 궁금했다.

최씨는 "책이 발에 밟힐 정도로 가까이 두고 특히 아이가 관심을 보이면 집중적으로 읽어줬다"고 했다. 처음엔 그저 책을 많이 읽혀야겠다는 막연한 생각에 유아 때부터 장난감처럼 책을 갖고 놀 수 있도록 했다. 물고 빨고 노는 동안 책과 친해졌다. 책을 읽어주면 안정되고 집중력을 보였다. 특히 좋아하는 책이 생기면서 끝도 없이 또 읽어달라고 요구할 때마다 밤을 새우더라도 모두 읽어주었다. 아이가 흥미를 보일 때 막으면 곧 흥미를 잃고 집중력도 떨어진다고 생각했기 때문이다.

다음에는 한글을 일찍 떼도록 했다. 한글을 익힘으로써 스스로 지식을 받아들일 수 있는 무기를 얻게 된다는 것이다. 한글은 글자가 어렵지 않아 세 살 전에도 얼마든지 익힐 수 있다. 실제 푸름이는 30개월 무렵에... 전체기사보기