큐이넷

‘생각있는 아이’로 키우려면

“환경개발을 한다고 해서 꼭 오염이 되는 건 아니잖아. 개발을 적당히 하면 되지 않을까?”(권주희) “과연 인간이 개발을 적당히 할 수 있을까? 욕심이 생겨서 통제가 불가능할 거야.”(정연수) “그런데 동물도 환경을 오염시키잖아. 사람을 죽여 피해를 끼치기도 하고.”(김익태)

서울 관악구 봉천동 어린이철학교육연구소 506호 ‘퇴계실’. 초등학교 6학년 학생 4명이 ‘미국 그랜드캐년 돌출 전망대 환경 논란’이란 신문기사를 소재로 ‘환경파괴와 개발’에 대해 토론을 벌이고 있다. 학생들에게 주어진 시간은 100분. 처음에 “환경개발을 인간이 통제할 수 있는 한도 내에서 하면 되지 않는가?”란 질문에서 시작했던 토론이 “동물도 환경을 오염시키지 않는가?”란 질문에 이르기까지 다양하게 이어졌다. 어린이를 대상으로 하는 철학 교육이 인기를 끌고 있다. 대학입시에서 필요한 논술과 면접에 대비해 어렸을 때부터 교육을 시키려는 학부모가 늘고 있기 때문이다. 그렇다면 철학교육은 언제부터, 어떻게 하는 게 좋을까?


◆빠르면 빠를수록 좋아

전문가들은 철학교육은 빠르면 빠를수록 좋다고 조언한다. 건국대 성태용 철학과 교수는 “철학이란 기존의 현상에 대해 끊임없이 물음을 제기하는 것”이라며 “초등학교 3, 4학년만 돼도 주위 현상에 대한 호기심이 위축돼 질문을 던지는 능력을 키우기 쉽지 않다”고 말했다. 고정관념이 한 번 자리잡으면 그 틀을 벗어나 생각하기가 어렵다는 것이다.

예를 들어 ‘피노키오’란 동화를 읽을 때 어른들은 보통 초점을 ‘거짓말하면 코가 길어진다’에 둔다. 하지만 다르게 생각할 수 있다. 어린이철학교육연구소 손재원 원장은 “최근 초등학교 4학년 학생들이 피노키오에... 전체기사보기